As várias tendências de reflexão sobre a Doença Mental, notadamente sobre as Psicoses, embora provenientes de diversos momentos históricos do pensamento psicológico, estimulam bastante as discussões sobre esse tema. Encontramos defensores do modelo Sociogênico, no qual a sociedade, complexa e exigente, seria a responsável exclusiva pelo enlouquecimento humano. Temos também o modelo Organogênico, diametralmente oposto, onde os elementos orgânicos da função cerebral seriam os responsáveis absolutos pela Doença Mental. Tem ainda o enfoque Psicogênico, no qual a dinâmica psíquica seria sempre responsável pela doença, com notável descaso pelas disposições constitucionais da pessoa. Finalmente, há a abordagem Organodinâmica, que compatibiliza todos os três anteriores, através do modelo bio-psico-social.

Costuma ser  unanimemente aceito na psiquiatria clínica a associação de determinadas configurações de personalidade predispostas e a eclosão de psicoses. Estas personalidades são as chamadas Personalidades Pré-mórbidas, cujo conceito é abordado neste trabalho no capítulo sobre os Transtornos da Personalidade; constituições que por si transtornam a vida do indivíduo ou incapacitam um desenvolvimento pleno, ou ainda, em certas circunstâncias, encerram uma maior aptidão para o desenvolvimento de determinadas doenças psíquicas. 

A psicose é classicamente definida como a perda do contato com a realidade. Significa dizer que a avaliação, o julgamento da realidade, feito pelo paciente está prejudicado. Jaspers diz que o processo esquizofrênico se caracteriza por uma alteração na qualidade da estrutura vital básica da personalidade (em contra-posição aos conceitos de neuroses, onde haveria uma alteração da quantidade da vida psíquica), com quebra de seu desenvolvimento psicoemocional fisiológico. Trata-se de um algo novo e estranho às condições de existência e desenvolvimento da pessoa. 

A psicose (esquizofrênica) é algo que se manifesta em dado instante na vida da pessoa, sem causa externa conhecida e sem que seja necessário vivências desencadeantes (embora os familiares sempre busquem associar a psicose a alguma vivência supostamente traumática) . 

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